22 positieve gewoontes van gelukkige mensen

Gisteren werd bekend dat Nederland naar de 7e plek is gezakt is in het World Happiness Report. We zijn dus minder gelukkig geworden, want het is twee plekken lager dan vorig jaar. Ons land scoort hoog als het gaat om het bbp per hoofd van de bevolking en vrijgevigheid (67% geeft aan goede doelen). Maar we scoren laag – of in ieder geval lager- als het gaat om jongerenwelzijn en tevredenheid met de politiek en samenleving.

Costa Rica, het enige niet-Europese land in de top-10, scoort dan weer heel goed op sociale contacten en familiebanden, oftewel: het gevoel ergens onderdeel van te zijn. En die wens zien we bij hetkanWEL ook vaak terug in onze onderzoeken: mensen willen onderdeel zijn van een community. Of dat nou is met je buren, je familie, je vrienden of je voetbalvereniging: we zijn groepsdieren en horen graag ergens bij. Maar geluk ligt natuurlijk ook deels in jezelf.

Veel mensen wachten hun hele leven totdat ze gelukkig zullen zijn. Als ik meer geld zou hebben…., als ik slanker zou zijn…, als ik een relatie zou hebben…, als ik kinderen zou hebben…, als ik die promotie krijg… , als ik bekend ben… etc. …dan zal ik gelukkig zijn. En sociale media spelen daar maar al te graag op in: mannen moeten elke dag naar de sportschool en aan het vlees om ‘echt’ man te zijn. Vrouwen moeten rimpelloos en vol fillers door het leven gaan met een volle bos haar en een slank lijf.

Enfin. Het ding is natuurlijk dat dit allemaal helemaal niet per se bijdraagt aan ons geluk. Er zijn rijke, succesvolle, mooie mensen die doodongelukkig zijn. En aan de andere kant zien we arme mensen met grijze haren en rimpels die heel gelukkig zijn. Hoe kan dat?

Simpel gezegd: omdat geluk natuurlijk eigenlijk van binnenuit komt – al zullen bepaalde omstandigheden echt wel meespelen, want in een rijk land als Nederland is het makkelijker gelukkig te zijn dan in een land in oorlog – om maar wat te noemen. Het is niet voor niets zo dat in de top-10 maar liefst 9 Europese landen staan.

Komen we toch uit bij de vraag: wat is het geheim om gelukkig te zijn? Degenen die gelukkig zijn lijken een aantal positieve gewoonten te hebben waardoor er rust in hun leven is: als je leert hoe je deze positieve gewoontes kunt toepassen in je eigen leven dan is er een grote kans dat ook jij gelukkig zult zijn. Dit zijn die gewoontes:

1. Het loslaten van wrok

Vergeven en vergeten is nodig voor je eigen geluk. Zolang je blijft vasthouden aan haat, angst, pijn en andere negatieve emoties staat dit je eigen geluk in de weg. Anders gezegd: het is zonde om daar zoveel tijd en energie aan te besteden, want je hebt vooral jezelf ermee. Het loslaten van wrok bevrijdt je van negativiteit, waardoor meer positieve emoties deze ruimte kunnen invullen.

2. Behandel iedereen met vriendelijkheid

Vriendelijkheid is niet alleen besmettelijk, het is ook bewezen dat dit je gelukkiger maakt. Wanneer je aardig bent voor anderen produceren je hersenen feel good-hormonen en neurotransmitters zoals serotonine.

3. Zie je problemen als uitdagingen en kansen

Verander je interne dialoog zodat iedere keer dat je een ‘probleem’ hebt, je dit zult zien als een uitdaging (vreselijk woord, maar bij gebrek aan beter) of een nieuwe kans om je leven te verbeteren, iets te leren en als mens te groeien. Verban het woord ‘probleem’ in zijn geheel uit je gedachten.

4. Uit je dankbaarheid voor dat wat je wél hebt

Mensen die dankbaar zijn voor datgene wat ze hebben, kunnen beter het hoofd bieden aan stress, hebben meer positieve emoties en zijn beter in het behalen van hun doelen. De beste manier om de positieve kracht van dankbaarheid te benutten, is om een dankbaarheidsdagboek of –lijst bij te houden. Hierin kun je precies bijhouden waarvoor je elke dag dankbaar bent en als je dat gaat doen, ga je je ook meer focussen op dat wat WEL goed gaat (in plaats van dat wat niet goed gaat). Dit is gelinkt aan een vrolijker stemming, een groter optimisme en zelfs een betere fysieke gezondheid.

5. Heb grote dromen

Ga je gang en heb grote dromen! Hierdoor is het waarschijnlijker dat je je doelen zult bereiken. In plaats van jezelf te beperken door geen grote doelen na te jagen is het zo dat wanneer je grote dromen hebt en je jezelf openstelt voor een optimistischer toestand je de kracht bezit werkelijk alles te kunnen bereiken wat je wenst. Als je denkt dat iets niet kan (om wat voor reden dan ook) beperk je jezelf meteen al in je mogelijkheden, want als je denkt dat je niet kan schrijven (bijvoorbeeld), ga je het nooit doen en zul je er dus ook niet beter in woorden.

6. Maak je niet druk om kleine dingen

Als iets waar je boos om bent niet meer belangrijk is over een jaar, een maand, een week of zelfs al over een dag vanaf nu, waarom zou je je er nu dan druk over maken? Gelukkige mensen weten hoe ze de dagelijkse irritaties zo van hun rug kunnen laten rollen. Die lekke band waardoor je je trein hebt gemist? Even vervelend en je moet even wat dingen oplossen (naar de fietsenmaker, je afspraak laten weten dat je later bent), maar uiteindelijk herinner je je dit volgend jaar echt niet meer. Don’t sweat the small stuff.

7. Praat aardig over anderen

Het kan verleidelijk zijn om bijvoorbeeld op het werk bij de koffiemachine te roddelen over andere mensen, maar op een negatieve manier over anderen praten is alsof je een bad neemt in negatieve emoties. Probeer in plaats daarvan om voortaan alleen nog maar positieve, aardige woorden te zeggen over andere mensen. Daarmee help je jezelf ook positief te denken, want over iedereen is echt wel wat positiefs te bedenken. In dat kader: geef mensen ook eens wat vaker een compliment. Daar zijn wij Nederlanders niet zo scheutig mee, maar hoe leuk is het om simpelweg even te zeggen: wat zit je haar goed vandaag? Of: wat een ontzettend goed idee van jou om het zo aan te pakken.

8. Voorkom dat je je excuses moet gaan maken

Het is erg makkelijk om anderen de schuld te geven van je eigen fouten of uberhaupt van dingen die misgaan, maar als je dat doet is het niet erg waarschijnlijk dat je dit zomaar zult loslaten. Gelukkige mensen nemen verantwoordelijkheid voor hun eigen fouten en gebruiken deze fouten als een kans om hun leven te beteren. Als je een beetje oefent, blijkt het helemaal niet zo moeilijk om te zeggen: dit heb ik niet goed gedaan of sorry dat ik zo tegen je uitviel, dat was totaal onredelijk. We zijn toch allemaal maar mens, en mensen zijn nooit helemaal perfect – ook jij niet.

9. Leef in het nu

Sta jezelf toe om dat wat je doet, wat het ook is, te doen met je volle aandacht en neem de tijd om echt in het huidige moment te zijn. Voorkom dat je negatieve gebeurtenissen uit het verleden opnieuw afspeelt in je hoofd of dat je je druk maakt over de toekomst, want die is en blijft onzeker (hoeveel scenario’s je er ook op loslaat).

Het grootste drama speelt zich vaak af in ons hoofd met gedachten als: ik had dit moeten doen of zeggen, waarom zij hij dat en wat bedoelde hij ermee en had hij daarin gelijk en wat als ik morgen de trein mis of ze vinden me niet aardig of ik kan nergens parkeren of er is niemand die ik ken etc. Probeer in plaats daarvan gewoon te genieten van wat er nú in je leven afspeelt. Gisteren was gisteren, morgen is morgen, de enige realiteit die er nu is, is het nu.

10. Word iedere morgen op dezelfde tijd wakker

Iedere ochtend op dezelfde tijd opstaan is bedrieglijk eenvoudig. Dat hoeft niet heel erg vroeg te zijn (ik ben van het leger avondmensen, die vroeg opstaan de hel op aarde vind), maar als je hetzelfde tijdstip aanhoudt, zal dit je natuurlijke slaap-waakritme ten goede komen waardoor je eenvoudiger en energieker wakker zult worden en het verbetert de productiviteit en de focus. Het is dan wel zaak om ook op hetzelfde tijdstip naar bed te gaan (want daar ga ik zelf nog wel eens de mist mee in: te laat naar bed gaan, maakt het moeilijk om op hetzelfde tijdstip op te staan als toen je wel op tijd ging slapen)

11. Vergelijk jezelf niet met anderen

Jouw leven is uniek, meet daarom niet wat je ‘waard’ bent door jezelf te vergelijken met anderen. Zelfs jezelf als beter te zien dan bijvoorbeeld je collega’s kan schadelijk zijn voor je geluk. Dit omdat dit gepaard kan gaan met vooroordelen en ongezonde gevoelens van superioriteit. Meet je eigen succes op basis van je eigen vooruitgang, niet op die van anderen. Of zoals menig spiritueel leider heeft gezegd: het heeft geen zin om als vis te willen vliegen. Je wordt er ongelukkig van omdat het je nooit gaat lukken en je je altijd inferieur zal voelen, terwijl je voorbij gaat aan je eigen talenten en unieke kwaliteiten, bijvoorbeeld dat je fantastisch kan zwemmen.

12. Omring jezelf met positieve mensen

Het gezegde ‘Waar je mee omgaat word je mee besmet’ is helemaal waar. Dat is ook waarom je beter vrienden kunt kiezen die optimistisch en blij met zichzelf zijn, omdat je dan omringd wordt door positieve energie. Dat is wat wij bij hetkanWEL natuurlijk ook graag doen. En gelukkig zijn we een groeiende community van mensen die actief op zoek gaan naar manieren waarop het WEL kan.

13. Je hebt andermans toestemming niet nodig

Het is erg belangrijk om je eigen dromen en wensen na te jagen zonder dat ‘neezeggers’ je in de weg staan. Het kan fijn zijn om andermans mening te weten maar blijf handelen naar wat je hart je ingeeft en raak niet van de koers door eventuele goedkeuring die van anderen moet komen.

14. Neem de tijd om te luisteren

Luisteren helpt je om naar de wijsheid van anderen te luisteren en helpt je tegelijkertijd om je eigen gedachten stil te laten zijn. Intensief luisteren kan jou helpen je goed te voelen terwijl je er verschillende nieuwe inzichten op na kunt houden. Stel eens een vraag is daarbij een tip. En wees daarbij echt geïnteresseerd in het antwoord, in het verhaal en de ervaringen van de ander. Ook als die heel anders zijn dan die van jezelf.

Lees ook: 50 dingen waar een mens heel gelukkig van wordt

15. Koester sociale relaties

Positieve relaties zijn de sleutel naar geluk. Zorg er dus voor dat je tijd maakt om vrienden, familie en anderen bij wie je je goed voelt te bezoeken.

16. Mediteer

Meditatie helpt je om je gedachten gefocust te houden, het kalmeert je zenuwen en het ondersteunt je innerlijke vrede. Onderzoek toont aan dat meditatie zelfs kan leiden tot fysieke veranderingen in je brein die je gelukkiger kunnen maken.

17. Eet gezond

Wat je eet heeft direct invloed op je stemming en je energieniveau, zowel voor de korte als de lange termijn. Goed eten kan je lichaam en geest in een gefocuste, vrolijke stemming brengen, terwijl ultrabewerkt junkfood vol zout, suiker en vet je eerder traag en gevoelig voor chronische ziekten zal maken.

18. Ga sporten

Sporten geeft de gezondheidsbevorderende chemicaliën in je hersens zoals serotonine, dopamine en noradrenaline een positieve boost die effecten van stress en symptomen van depressiviteit kunnen neutraliseren. Zie sporten niet alleen als een medisch instrument om gewicht te verliezen, ziekten te voorkomen en langer te leven, allemaal voordelen die zich hierdoor zullen voordoen, maar probeer sporten ook te zien als een dagelijks instrument om je geestelijk vrijwel direct beter te voelen, stress te verminderen en je gelukkiger te voelen. Naar buiten gaan, heeft ook een positief effect. Dus ga lekker aan de wandel en probeer zoveel mogelijk stappen in je dag te integreren.

19. Zorg voor een opgeruimde omgeving

Rommel om je heen zorgt ervoor dat alle energie uit je wordt gezogen terwijl je gevoelens van chaos hiervoor in de plaats krijgt. Rommel is een vaak niet-herkende bron van stress die tot uiting komt in de vorm van angst, frustratie, afleiding en zelfs als schuldgevoelens. Geef je huis en kantoor dus een frisse schoonmaakbeurt, verwijder overtollig papier en prullaria, ruim digitale bestanden op net zoals alle andere ‘spullen’ die alleen ruimte in nemen, zowel in je fysieke omgeving als in je gedachten. Minimalisme biedt overzicht en rust.

20. Wees eerlijk

Iedere keer dat je liegt zal je stressniveau waarschijnlijk toenemen en je zelfrespect een klein beetje afbrokkelen. Daar komt nog bij dat als anderen erachter komen dat je een leugenaar bent dit je persoonlijke en zakelijke relaties zal schaden. Aan de andere kant is het zo dat als je eerlijk bent en je de waarheid spreekt dit je mentale gezondheid een boost zal geven en hierdoor zullen anderen een groeiend vertrouwen in je hebben.

21. Zorg voor persoonlijke controle

Voorkom dat anderen jou je manier van leven voorschrijven. Zorg in plaats daarvan voor persoonlijke controle in je leven die je toelaat om je eigen doelen en dromen na te jagen, die zullen zorgen voor een groter gevoel van persoonlijke eigenwaarde.

22. Accepteer datgene dat je niet kunt veranderen

Niet alles in je leven zal perfect zijn, en zie dát als perfect en prima. Gelukkige mensen leren om onrechtvaardigheden in hun leven die ze niet kunnen veranderen te accepteren en om in plaats daarvan hun energie te stoppen in wat ze wél kunnen verbeteren.

Bron: Mercola

Lees ook: 7 manieren om je stress te managen die echt werken