Van groei naar goed leven: onze community kiest voor welzijn boven welvaart

Welzijn boven welvaart? Wat gebeurt er als we stoppen met streven naar steeds meer? Minder werken, minder kopen, meer rust — het klinkt misschien als een utopie, maar volgens onze community is het precies wat we nodig hebben. Uit onze wekelijkse enquête blijkt dat 93% van de respondenten vindt dat Nederland zich moet richten op welzijn, gezondheid en natuur, in plaats van op economische groei. Niemand koos voor groei als hoogste doel. Dat zegt alles: mensen willen niet per se méér, maar beter.

Grenzen aan de groei

Het idee dat oneindige groei niet houdbaar is, is niet nieuw. Al in 1972 waarschuwde de Club van Rome in The Limits to Growth dat grondstoffen ooit zouden opraken als we bleven produceren en consumeren op de schaal van toen. Nu, ruim vijftig jaar later, is die voorspelling werkelijkheid geworden: onze lucht is vervuild, de aarde warmt op en ecosystemen staan onder druk.

De cijfers uit onze enquête laten zien dat veel mensen dit voelen. Voor de meesten betekent welzijn vrijheid, zingeving en ontwikkeling (67,8%), leven in balans met de natuur (66,7%), gezondheid en rust (58,6%) en verbinding met anderen (58,6%). Status en succes scoren laag (4,6%). We lijken te beseffen dat geluk niet in spullen of carrière zit, maar in rust, relaties en betekenis. We kiezen voor welzijn boven welvaart.

De degrowth-beweging groeit

Wat onze lezers zeggen, sluit aan bij de internationale degrowth-beweging: een groeiend netwerk van wetenschappers, activisten en gewone burgers die pleiten voor krimp in consumptie en een simpele, duurzame levensstijl. Minder productie betekent minder vervuiling, minder werkdruk, en meer tijd voor wat écht belangrijk is. Het doel is niet armoede, maar andere rijkdom: welzijn in plaats van welvaart.

Ook de resultaten uit onze enquête wijzen in die richting. Bijna driekwart (73,3%) vindt dat welzijn beter moet worden gemeten aan de hand van geluk, gezondheid en natuurwaarde, in plaats van met het Bruto Binnenlands Product. En 72,4% wil dat het politieke doel wordt: groei van het Bruto Nationaal Geluk of Brede Welvaart, niet van het BBP.

Lees ook: 10 tips om te consuminderen

Welzijn boven welvaart: wat is genoeg?

Meer dan de helft (54,3%) vindt dat we “genoeg” hebben als iedereen een dak boven het hoofd, zorg en een basisinkomen heeft. Een vijfde (20,8%) vindt tevredenheid de echte maatstaf, terwijl 11,6% zegt: groei mag, zolang het de aarde niet schaadt. Dat lijkt op wat landen als Nieuw-Zeeland al doen — daar wordt succes niet meer afgemeten aan winst of productie, maar aan welzijnsindicatoren zoals gezondheid, mentale rust en gelijkheid.

Politiek met visie

In de open antwoorden klinkt ook een duidelijke oproep: breng lange termijnvisie en integriteit terug in de politiek. “Ga regeren met een langetermijnvisie en zet die wettelijk vast,” schrijft een deelnemer. Een ander vat het simpel samen:

“De welvaart is het meest gediend door ontspannen, gelukkige mensen die zingeving ervaren in hun leven.”

Sommigen wijzen naar Finland, waar onderwijs, welzijn en vertrouwen in de overheid samenkomen in een stabieler en gelukkiger samenleving. Anderen pleiten voor minder kortetermijnpolitiek, meer balans en een eerlijker verdeling van wat we al hebben.

Welzijn boven welvaart betekent minder werken, minder stress

De cijfers en reacties laten zien dat de ideeën van degrowth al wortel schieten in Nederland. Steeds meer mensen kiezen bewust voor minder werk, minder geld, maar meer vrijheid. Denk aan minimalisten, mensen die kiezen voor een tiny house, of gezinnen die hun leven simpeler inrichten. Ze tonen dat welzijn niet afhangt van inkomen, maar van balans, rust en verbinding.

Onze community laat zien dat het denken aan het kantelen is. Welvaart is niet waardeloos, maar zonder welzijn verliest het zijn betekenis. Zoals een deelnemer het kernachtig samenvatte:

“We zijn pas écht rijk als we in vrede leven met onszelf, elkaar en de aarde.”

Hoe kijk jij naar de balans tussen werken, welzijn en welvaart? Moeten we als land durven kiezen voor minder groei, meer rust en meer natuur? Laat het weten in een reactie.