Alleen reizen: 7 tips voor het ontmoeten van nieuwe mensen en het maken van vrienden

Een half jaar lang fietste ik in mijn eentje door Schotland. Ik ben wel sociaal, maar echt veel contact maakte ik niet – op de dagelijkse praatjes in de supermarkt na. Na een paar maanden voelde ik me echt een beetje eenzaam en ook thuis kon ik dit gevoel niet van me afschudden. Wat had ik verkeerd gedaan? Hoe kon ik het ontmoeten van mensen onderdeel maken van het alleen reizen?

Ik doe graag dingen alleen, een beetje onder het mom ‘zelluf doen’. Het is interessant om je eigen vaardigheden te testen en te ontwikkelen en in je uppie ervaar je de dingen vaak veel intenser. Alleen reizen is daardoor heel fijn, maar het kan ook ontiegelijk saai zijn!

Dankzij mijn reis door Schotland zag ik in dat alleen reizen voor lange tijd voor mij alleen maar mogelijk is als er een stevig sociaal aspect aan vast zit. Het afgelopen jaar heb ik daarmee geëxperimenteerd en heb daarmee het volgende lijstje met tips voor je opgesteld. Want, hoe ontmoet je gelijkgestemden als je steeds van plek naar plek trekt? Ook voor de thuisblijvers kan dit nuttig zijn, want na je studentenjaren is het vaak moeilijker om nieuwe vrienden te maken! Hierover schreven we al eens: Nieuwe vrienden maken als volwassene: zo pak je dat aan.

1. Facebookgroepen

Je hebt Facebook waarschijnlijk al jaren geleden verwijderd, maar maak toch maar weer een account aan. Wéér een verslaving erbij, zul je denken. Maar op Facebook vind je echt groepen voor álle soorten mensen en activiteiten en dat is superhandig als je tijdens het alleen reizen nieuwe mensen wil ontmoeten. Door een berichtje te posten in de groep van mijn dorp thuis heb ik nu een hardloopgroepje op maandagavond. En voor mijn volgende avontuur in Schotland ben ik al lid van allerlei wandel- en kampeergroepen, speciaal voor vrouwen of voor specifieke gebieden. Er staan regelmatig oproepjes voor samen een berg beklimmen of de tent opzetten en ik heb nu al zin in alle mensen die ik daardoor ga ontmoeten!

2. Vrijwilligerswerk

Wat grappig is, is dat ik altijd een beetje bang ben voor groepen mensen. Terwijl ik er meestal best goed in gedijt, vind ik het intimiderend dat er een clubje onbekende personen is waarbij ik me dan aan moet sluiten. Daarom kies ik vaak voor de makkelijkste optie: lekker alleen zijn.

Maar dat is heel jammer, want de paar keer dat ik vrijwilligerswerk deed op een boerderij via Wwoof, heb ik hartstikke leuke mensen ontmoet! Ik vind Wwoof leuk, omdat daar boerderijen bij aangesloten zijn met een biologische werkwijze en omdat het een stichting is. Workaway vind ik te massaal, maar daar staan juist ook weer andere klussen op zoals werken in hostels of au pair zijn in een gezin.

Mijn ideaal is om ergens 10-14 dagen te werken, daarna ben ik weer helemaal toe aan mijn eigen ritme en space en wil ik weer alleen reizen. Vrijwilligerswerk kan ook minder ‘groots’ zijn. In sommige landen zie je bijvoorbeeld één keer in de week een moestuinwerkdag. Houd in supermarkten de infoborden in de gaten of open je Facebook weer eens om de lokale initiatieven te ontdekken.

3. Betaalde activiteiten

Eigenlijk sta ik er niet helemaal achter om te betalen voor een groepsactiviteit. Een sociaal leven zou toch kosteloos moeten zijn? Ik zette me daar afgelopen jaar overheen en deed tijdens het alleen reizen een cursus ‘mountain skills’ in Schotland met een inspirerende instructeur en een klein groepje cursisten.

Het was zo leuk om met mensen de bergen in te trekken en de leercurve te delen! Natuurlijk doe ik dit liever met ‘zelfgemaakte’ vrienden, maar zolang ik die niet heb op een plek is dit eigenlijk ook een prima alternatief (als je geld hebt). Op de planning voor mijn komende trip staan een kayakcursus en een cursus manden vlechten van hazelaar. Dan kan ik dat wel weer in mijn uppie gaan zitten uitproberen, maar samen is gewoon leuker (vind ik).

4. Datingapps

Toen ik na vier maanden fietsen in Schotland me echt stierlijk verveelde, kwam ik op het idee om de vriendschapsoptie op een datingapp te proberen. Er rolde niet veel uit, dus na twee dagen switchte ik al naar de date-versie. Het ligt er natuurlijk aan hoe je het insteekt: je kunt het ‘gebruiken’ om leuke losse dates met verschillende mensen te plannen, of je kunt echt op zoek gaan naar een vakantie- of permanent vriendje/vriendin. Ik zat na twee dates al opgezadeld met een hele leuke Schot waar ik vervolgens heel veel avonturen mee heb beleefd. Of die eenzaamheid echt een goed startpunt was voor een relatie, laat ik in het midden, haha.

5. Je vrienden uitnodigen

Ik doe dat veel te weinig, want ik ga er altijd vanuit dat niemand zin heeft helemaal naar mij toe te reizen. Maar het afgelopen jaar hoorde ik uit meerdere hoeken dat mensen weleens met mij mee willen naar Schotland. Nu ga ik er in april met mijn moeder een lange-afstandspad wandelen en wellicht komt mijn vader een keer voor een weekendje in een stad; een welkome afwisseling op het alleen reizen.

Mijn wandelmaatje en ik willen ook nog eens een avontuur plannen in Schotland en een andere vriendin heeft ook al meerdere keren gezegd dat ze er door mij rondgeleid wil worden. Veel mensen denken ook dat ík daar niet op zit te wachten, omdat ik niet gestoord wil worden op mijn solo-avontuur van alleen reizen. Maar na vele reizen in mijn eentje gemaakt te hebben, vind ik het altijd heel gezellig om een bekend gezicht te zien. Dus laat het weten aan je omgeving als je dat ook wat lijkt!

6. Een vast plekje

Wat fijn kan zijn van langere tijd alleen reizen, is om een soort plek uit te kiezen waar je naar terugkeert. Een soort thuisbasis. Bijvoorbeeld een stad die je leuk vindt, of een accommodatie waar je altijd lekker tot rust komt. Op zo’n plek is het makkelijker wat sociaals op te bouwen, omdat je er meer tijd doorbrengt. Wellicht leer je de barista van het lokale café goed kennen, of kom je in het park steeds dezelfde hondenuitlaters tegen. Je kunt mee doen aan wekelijkse evenementen zoals een sport- of breiclub, of wederom in de lokale Facebookgroep vragen wie zin heeft om af te spreken.

7. Hostels

Hoewel je er wellicht wat nachtrust voor moet opofferen, zijn hostels echt de ideale ontmoetingsplekken tijdens het alleen reizen. Ik ben altijd bang voor een extreem jongeren- en alcoholgehalte, maar je kunt je hostel er ook op uitkiezen. Mensen ontmoeten in een hostel vergt wel wat assertiviteit, want je moet ook mensen durven aanspreken. Maar dat kan je leren, ook als je introvert bent (denk ik)!

Vraag eens in de keuken wat iemand aan het koken is, of wat diens plannen zijn om in de omgeving te doen (onder het mom van: inspiratie nodig). En als je echt durft: nodig ze uit op een activiteit, of nodig jezelf uit! Een vrouw vertelde mij een keer dat ze uit eten ging en toen vroeg ik of ze het leuk vond gezelschap te hebben. We hebben toen een vet leuke avond gehad! Sowieso zijn vrouwen-slaapzalen echt hele leuke plekken om vriendinnen te maken tijdens het alleen reizen. Lees ook: Dit is waarom hostels weer populair zijn (en niet alleen onder jongeren!)

Wat is jouw manier om nieuwe mensen te leren kennen tijdens het alleen reizen (of thuis)? We horen het graag!Meer weten over mijn avonturen in Schotland? Lees mijn blog denatuurverbinding.nl