Winterwoods: winterkamperen in een yurt met houtkachel én bed, middenin de natuur

Toegegeven, winterkamperen klinkt in eerste instantie misschien niet heel aanlokkelijk, want koud. Maar bij Winterwoods in Drenthe is er meer sprake van glamping, en dat middenin de natuur. Je slaapt er in een yurt met een houtkachel, in een bed met dekbed en wollen dekens. Er is een sauna, een hot tub en een toiletgebouw met vloerverwarming. En je kan er yoga en meditatie doen. En dit allemaal middenin het bos waar de stilte en de sterrenhemel onbeschrijflijk mooi zijn. Het is zo’n plek waar alles klopt.

Eens in de zoveel tijd knijpen Wyke en ik er samen tussenuit om even afstand te nemen, plannen te maken, de natuur op te snuiven en vooral heel erg veel te lachen samen. Dit keer gingen we naar Drenthe; tussen Borger en Westerbork vind je hier van oktober tot begin maart Winterwoods, waar je in de wintermaanden van het buitenleven en van de natuur kan genieten.

Dat is even schakelen, want koud is het zeker. Maar aan frisse lucht, warme plekjes en gezellige (kamp)vuurtjes geen gebrek. Dus dat we hier zó ontzettend zouden genieten en helemaal tot rust zouden komen, hadden we van tevoren niet gedacht. Van nature zijn we meer zomertypes; met onze blote voeten in het zand en de snoet in de zon, maar blijkbaar kun je ook op latere leeftijd nog veranderen.

Bij aankomst was het meteen raak. In de winter is de natuur rauw, stil en groots, en toch voelde de plek -dankzij de warme ontvangst (met glühwein!), de gezamenlijke ruimtes en de knisperende vuurtjes – meteen uitnodigend. Winterwoods laat zien dat je midden in de winter buiten kunt leven, zonder in te leveren op comfort. Of misschien juist dankzij die eenvoud zo ontzettend tot rust kan komen.

Een tijdelijk dorp in het bos

De pop-up camping van Winterwoods staat van oktober tot en met maart middenin het dichte bos en is opgezet in samenwerking met Staatsbosbeheer. Het terrein voelt als een tijdelijk dorp, met verspreid tussen de bomen yurts, tipi’s en gezamenlijke plekken waar je elkaar kan ontmoeten, spelletjes kan doen en koffie of thee kan zetten.

De yurts – afkomstig uit Mongolië, met prachtige authentieke schilderingen – zijn sfeervol ingericht met goede bedden, warme dekens, tafels, servies, lampjes en alles wat je nodig hebt om er comfortabel te verblijven. Basic, maar niet basic-basic. Eerder precies goed.

De crew bij Winterwoods bestaat uit zo’n acht tot tien mensen, grotendeels tussen de 25 en 35 jaar, die parttime of fulltime meedraaien. Iedereen heeft zijn eigen rol, maar ze doen het vooral samen. Die energie voel je meteen: open, betrokken en met een oprechte liefde voor buiten zijn en mensen samenbrengen.

Glamping voor de natuurliefhebber

Lang zochten we naar het juiste woord, maar Winterwoods is toch echt glamping — al is het wel glamping voor natuurliefhebbers. Voor mensen die winterkamperen in een klein koepeltentje met een matje op de grond net een brug te ver vinden gaan, maar wél graag buiten willen leven.

Koken in de tent of buiten boven het houtvuur hoort erbij, net als hout hakken, vuurtjes maken en leven met het ritme van de dag. Er zijn stroompunten en een schoon douchegebouw (met vloerverwarming!), maar de essentie blijft: vertragen, naar buiten, de sterren zien, de vogels horen, de stilte omarmen en voelen wat de natuur verder met je doet.

Wij sliepen in een ruime yurt voor vier personen waar het verrassend behaaglijk was zodra het vuur brandde. En ja — dat vuur moet je zelf aanmaken. Dat bleek voor ons nog best een uitdaging. We dachten stoer dat we het ook zonder vuur wel zouden redden nadat we een sauna en warme douche hadden genomen en met muts op en dikke sokken aan onder de wol kropen. Dat was voor mij even afzien (Wyke bleek er verrassend goed tegen te kunnen), maar uiteindelijk sliepen we diep en goed.

Activiteiten waaruit je kan kiezen

Wat Winterwoods bijzonder maakt, is dat je er van alles kúnt doen, maar niets hoeft. Er is een dagelijks aanbod van activiteiten — soms zelfs meer dan je aankunt — maar net zo makkelijk laat je alles aan je voorbijgaan.

Er zijn yoga- en meditatiesessies, een zweethut, een houtgestookte sauna (met buiten een koud bad) en een hot tub. En voor de echte durfals is er het koude meer, soms zelfs met ijs, waar je een koud watertraining kan doen (al dan niet in een wak). Forest Spa noemen ze dat.. Veel gasten deden enthousiast mee, maar wij sloegen die even over. Ook dat was helemaal oké.

Overdag kun je wandelen, fietsen of avontuurlijk mountainbiken in de omgeving (de camping heeft fietsen die je gratis kan gebruiken). In vakantieperiodes zijn er activiteiten voor kinderen, terwijl volwassenen hun eigen programma volgen.

Avonden: koken en ontspannen

We twijfelden of we zelf zouden koken, maar besloten spontaan uit eten te gaan in het nabijgelegen Borger, waar we bij Vlint21 zowaar een heerlijk vegan menu vonden. Terug bij Winterwoods sloten we aan bij een meditatie en doken daarna de sauna in om na een warme douche in het comfortabele bed te kruipen.

De volgende ochtend begonnen we met yoga en daarna een ontbijt bij de palletkachel (met daarop een buurtkat) in een van de gezamenlijke ruimtes. Dat ontbijt neem je zelf mee, maar de koffie en havermelk is aanwezig. Simpel, warm en gezellig. En eerlijk: zonder die koffie functioneer ik gewoon niet.

Buiten leven in de winter went

Wat opvalt: je went snel aan het buiten zijn. Zelfs bij vorst, sneeuw of ijs op het water. Sta je even bij de receptie of bij het vuur, dan voel je pas hoe koud het eigenlijk is — de rest van de tijd leef je mee met het ritme van de plek.

Winterwoods is inmiddels aan zijn derde winter bezig en blijft zich ontwikkelen. Ooit was dit alleen een camping, nu is het een plek waar duurzaamheid, buiten zijn en tot rust komen samenkomen.

Wij vinden het een dikke aanrader. Voor natuurliefhebbers, voor mensen die even uit hun hoofd willen en voor wie luxe ziet in eenvoud. De crew is betrokken, de sfeer open, de mensen leuk en de ervaring uniek. Ons korte verblijf gaf ons zoveel energie dat we weer weken vooruit konden en besloten om de volgende keer een hele week te blijven. Dat zegt eigenlijk alles.

Wil jij ook in een yurt overnachten op de pop-up wintercamping van Winterwoods in de dichte bossen van Drenthe? Check dan deze link voor meer informatie.

Lees ook:
Winterkamperen zónder houtkachel? Zo blijf je tóch warm (10 tips van een pro)
Wandelen en kamperen in het winterse landschap van Brabant
Hoe Koen Arts een jaar lang buiten sliep en zo meer verbinding voelde met de natuur