Deze dagen zijn we allemaal wat meer met onze gezondheid bezig dan, pak ‘m beet, vorig jaar rond deze tijd. Dankzij het coronavirus wassen we onze handen vaker, zwaaien of buigen we naar elkaar als begroeting, werken we thuis, maken we minder gebruik van het OV en gaan we niet meer naar de bioscoop of het theater. In dat kader is het natuurlijk, net als altijd eigenlijk, belangrijk om je immuunsysteem op peil te houden en zo gezond mogelijk te leven. Oftewel: buitenlucht, beweging, gezond eten, voldoende water, zo weinig mogelijk alcohol, vermindering van stress met behulp van bijvoorbeeld meditatie of yoga. En: genoeg slaap. Want dat laatste, zo blijkt op deze internationale Dag van de Slaap, is cruciaal voor je weerstand.
Een moe lichaam is vatbaarder voor bacteriën. Zo schrijft de Guardian dat uit wetenschappelijk onderzoek van vorig jaar blijkt, dat een gebrek aan slaap het genezend vermogen van de T-cellen in ons lichaam vermindert. Daarnaast laat onderzoek zien hoe belangrijk een natuurlijk bioritme is voor onze gezondheid. En dat bioritme wordt bepaalt door slaap. “Als je een natuurlijk slaapritme hebt, heb je een natuurlijke bioritme en is alles prima. Heb je dat niet, dan ontstaan er problemen,” zegt professor Arne Akbar van University College in Londen.
Ook de Nederlandse slaapprofessor Eus van Someren zegt op NU.nl dat slaap cruciaal is voor je gezondheid. “Iedereen heeft het altijd maar over gezond eten en genoeg bewegen, maar een goede nachtrust is misschien nog wel belangrijker.” Een tekort aan slaap maakt je vatbaarder voor griep, het verhoogt je stressniveau en je wordt er dikker van.
Dat een onregelmatig slaapschema slecht is voor je gezondheid bleek vorige week ook nog eens uit een studie van Harvard Medical School waar CNN over berichtte. Een regelmatig slaapschema is 7 nachten achter elkaar min of meer op hetzelfde tijd naar bed en weer op, met maximaal 30 minuten verschil. Doe je dat niet en heb je binnen die 7 nachten verschillen van meer dan 90 minuten, dan groeit de kans op een hartaanval of hart- en vaatziektes.
Dokter David Goff, die betrokken was bij dit onderzoek van Harvard Medical School zegt tegen CNN: “Mensen hebben een druk en stressvol bestaan en krijgen doordeweeks onvoldoende slaap. In het weekend proberen ze die slaap in te halen en dat is geen gezond levenspatroon.” Ook slaapexpert en schrijver Michael Breus zegt: “We zijn moe. We leven in een mondiale maatschappij die letterlijk nooit stil staat. En dat is waarschijnlijk nog nooit eerder gebeurt, tot zo’n 10 tot 15 jaar geleden.”
Goed, het is duidelijk: voldoende slaap is belangrijk voor je gezondheid. Maar wat is voldoende slaap? “Gemiddeld hebben volwassenen 7 tot 8 uur slaap nodig om ervoor te zorgen dat alle processen in het lichaam en het brein voldoende kunnen herstellen,” zegt Eus van Someren op Nu.nl. De één doet het dus wat beter op 7 uur slaap, terwijl de ander minimaal 9 uur nodig heeft. De hoeveelheid slaap is minder belangrijk dan de kwaliteit van je slaap, stelt Van Someren.
Rest ons de vraag hoe je dat voor elkaar krijgt: een goede nacht slaap?
Wat zijn jouw tips om beter te slapen? Laat het ons weten door hieronder een reactie achter te laten.
Wyke Potjer is content manager van hetkanWEL. Ze heeft journalistiek gestudeerd en werkt sindsdien fulltime voor landelijke radio, televisie, print en online media. Ze is vegan, heeft geen auto, probeert plastic uit haar leven te bannen en biologisch te eten. Naast haar freelance bestaan als journalist geeft ze yogales (vinyasa en yin).