Een veel genoemde reden om buiten Europa op pad te gaan, is het idee dat je Europa zo langzamerhand wel gezien hebt. Maar dat is natuurlijk niet zo. Er zijn op ons continent nog heel wat onontgonnen paden en bijzondere bestemmingen te vinden waar het avontuur van het onbekende ligt te wachten, inclusief taalbarrières en adembenemende natuur. Plekken waar je makkelijk met de auto of de trein kan komen, maar waar je je toch ver van huis voelt. Daarom zetten we, ter inspiratie onze top-5 bijzondere Europese bestemmingen voor je op een rij (in willekeurige volgorde):
Roemenië
Roemenië is bij de meesten misschien niet het eerste land waar ze aan denken als ze hun vakantie in Europa gaan plannen. Zonde, want het land is ongelooflijk mooi en gastvrij. Hier vind je het laatste stukje Europese wildernis waar wolven, lynxen en beren (veel beren!) rondstruinen. Je kunt er mooie wandelingen maken in de Karpaten of op een roadtrip gaan langs kastelen (waaronder die van Dracula!) en authentieke dorpen. Met een mengeling van Duits, Engels en Frans (en een beetje handen-en-voeten werk) kom je qua communicatie heel ver. Nog een voordeel: je kan er heel makkelijk met de trein heen! Bijvoorbeeld met een tussenstop in Wenen. Hier vind je meer informatie over reizen in Roemenië.
Lees hier ons verhaal: Van de gebaande paden af, ontdek Roemenië met de trein
Noord-Macedonië
Deze tip kregen we mee tijdens de prijsuitreiking van de Columbus Travel Award: als je weg wilt blijven bij de massa (en dat willen we: lees hieronder waarom), is dit een fantastische bestemming. Hoewel het land flink in ontwikkeling is als het om toerisme gaat, zijn er nog steeds heel veel onontdekte stukken waar je nauwelijks andere reizigers tegenkomt. Het land in de zuidelijke Balkan herbergt adembenemende natuur met bergen en meren, maar je vindt er ook uitgestrekt platteland en wijngaarden (voor de liefhebber). Voor de authentieke ervaring kan je er verblijven in homestays of pensions. Gastvrijheid en vriendelijkheid zijn sleutelwoorden voor de lokale bevolking in dit stukje Europa. Hier vind je meer informatie over reizen in Noord-Macedonië.
Extremadura, Spanje
Okay, Spanje is een oude bekende, maar de meeste mensen gaan voor Catalonië, Andalusië of de Costa Brava. Om er maar een paar te noemen. Extremadura is een verborgen pareltje, dat niet vaak terugkomt in de lijstjes vakanties in Europa en dat is onterecht. Deze regio wordt ook wel het ‘Wilde westen’ van Spanje genoemd: de steden zitten vol sfeer en historie en de natuur is er ruig. Je kunt er wandelen, fietsen en vogelspotten en verblijven op een sfeervolle farmstay. Voor iedereen dus die wel graag naar Spanje wil, maar niet zoveel heeft met uren bakken op het strand aan de costa’s. Hier vind je meer informatie over reizen naar Extremadura
MASSATOERISME:
We weten hoe het werkt: als iedereen zegt dat een bestemming (binnen of buiten Europa) top is, dan kan je niet achterblijven en móet je er ook heen. En dus zwerven we massaal over de Rialto-brug in Venetië, varen de boten in files door Giethoorn, wandelen we met z’n allen over de Chinese muur of liggen we zij aan zij op de Beach in Thailand (je weet wel, van dé film). Afgezien van het feit dat het vaak helemaal niet leuk is om met z’n allen op dezelfde ‘unieke’ plek te zijn om te proberen die ene selfie te maken waar al die andere toeristen niet op staan en niks mee te krijgen van het echte lokale leven zonder toerisme, is het ook nog eens niet duurzaam. We laten met z’n allen afval achter, vertrappen de natuur en de lokale bevolking moet in sommige gevallen zelfs plaatsmaken voor de toerist. Bovendien komt het geld heel vaak bij grote partijen terecht en niet bij de lokale bevolking zelf. Steeds meer regio’s nemen dan ook maatregelen. Zo geldt er in Dubrovnik een limiet op het aantal mensen dag dagelijks wordt toegelaten tot de stad. Heeft de Filipijnen een heel eiland gesloten voor toerisme om de troep op te kunnen ruimen en betaal je in Venetië (daar issie weer) entreegeld om binnen te komen.
Noorwegen
Ik ben vorig jaar in de winter in Noorwegen geweest om het Noorderlicht te zien, de Fjorden te bewonderen, na de sauna in een wak in het ijs te zwemmen en middenin de natuur in een blokhut te slapen. En ik kan je vertellen: sinds ik terug ben in Nederland, verlang ik er al naar om terug te gaan. Het land is adembenemend mooi, de mensen zijn super behulpzaam en vriendelijk en je kan er in de winter de poolnachten meemaken (waarbij de zon niet opkomt) en in de zomer ervaren hoe het is als de zon niet ondergaat (oogmasker mee!) Het land won dit jaar de Columbus Travel Award voor Duurzame bestemming van het jaar (waar wij zelf de award wonnen voor Duurzame content creator 2024) en staat -met andere Scandinavische landen- dan ook steeds vaker op verlanglijstjes van reizigers. Je moet er wel even voor sparen, want Noorwegen is niet het goedkoopste land in Europa, maar zolang je niet te vaak uit eten gaat en niet teveel alcohol drinkt is het goed te doen. Hier vind je meer informatie over reizen in Noorwegen.
Albanië
Toegegeven: sinds het populaire programma Wie is de mol hier is geweest, staat het land op de toeristenkaart van Europa, maar toch is het nog niet zo platgewalst als sommige buurlanden. Sterker nog: reizen door Albanië is reizen met een ruw randje. Over slechte wegen, maar door schitterende landschappen: van ruige bergen en wonderschone valleien tot de azuurblauwe zee van de Middellandse kust en Romeinse ruïnes. Ook hier is de bevolking bijzonder gastvrij en kan je je tegoed doen aan Mediterrane groenten zoals paprika, courgette, aubergine en olijven. Hier vind je meer informatie over reizen naar Albanië.
Welke vakantiebestemming in Europa mag volgens jou niet ontbreken in een top-10 van landen waar je geweest moet zijn?
Hoe kan je duurzaam reizen?
1. Buiten het hoogseizoen op vakantie gaan (indien mogelijk i.v.m schoolvakanties), zodat het toerisme zich beter spreidt.
2. Naar onbekende locaties gaan waar het avontuur nog ligt te wachten en je niet in massatoerisme verzandt.
3. Neem de trein of de auto. Dat is volgens Milieu Centraal -zeker voor korte afstanden - vele malen duurzamer dan het vliegtuig.
Wil je alles weten over Duurzaam Reizen? Schrijf je dan gratis in voor onze Duurzaam Reizen maand die maandag 13 januari van start gaan. Je krijgt elke week een speciale nieuwsbrief over duurzaam reizen, die na deze themamaand automatisch stopt. Schrijf je hier in en mis niks!
Lees hier: Treinreizen in Europa. Met deze tips houd je het eenvoudig én betaalbaar.
